Student Accomodation

Mit ca. 110.000 Studenten an vier Universitäten wird erzählt, dass Manchester die höchste Studentendichte in ganz Europa hat. Durch die Wahl des Standorts im Herzen der Stadt wird die höchste Studentenunterkunft in Europa, das “Student Castle” - das dritthöchste Gebäude von Manchester - sicher zu einem besonderen Wahrzeichen, nicht nur für Studenten. Dabei hätte dieses Bauwerk leicht zu einer Verunstaltung der unmittelbaren Umgebung und der ganzen Stadt führen können, aber den Architekten Hodder + Partners ist es gelungen, eine elegante Lösung zu schaffen, die einerseits Stärke und Solidität ausstrahlt, und sich andererseits als sorgfältig ausgeführtes Bauwerk präsentiert.

Das knapp bemessene Grundstück grenzt direkt an den Bahnhof Oxford Road und die Eisenbahnbrücke, über die die wichtigste Bahnverbindung der Stadt führt. Das Studentenunterkunft befindet sich inmitten von zumeist fünfstöckigen, industriell genutzten Backsteingebäuden aus dem 19. Jahrhundert, die in eine bunte Vielfalt von Apartments, Clubs und Bars verwandelt wurden. Hier bahnt sich auch der Fluss Medlock seinen geheimen Weg durch die Stadt. Die untere Ebene des Gebäudes besteht aus einem sechsgeschossigen Sockel, der die gesamte 22 m messende Länge des Grundstücks umfasst und der hohen Eisenbahnbrücke sowie den angrenzenden Gebäuden im Osten in der New Wakefield Street zugewandt ist. Der Hauptteil des Bauwerks befindet sich über dem Sockel in einem schmalen Bauvolumen, das sich über weniger als fünfzehn Meter der Grundstücklänge erstreckt und parallel zur Great Marlborough Street von Osten nach Westen verläuft. Die schmale Ansicht, mit der sich das Gebäude in Richtung Norden und Süden präsentiert, sowie die Tatsache, dass das Bauvolumen sich in einer Gruppe von vier Türmen erhebt, bieten die Gewähr, dass das Gebäude keine zu dominante Rolle in seiner Umgebung einnimmt. Das ‚Aufscheren’ der Masse wurde vo den Architekten zusätzlich dadurch unterstrichen, dass sie Fenster eingesetzt haben, durch die Fahrstuhlräume und die Enden der Gänge in jedem Geschoss in durchgehende vertikale Linien aufgeteilt werden, die gleichzeitig die Abgrenzung zwischen den vier Türmen an jeder Stirnseite des Gebäudes darstellen.